Zum letzten Lauf der GT World Challenge Europe Esports Championship 2022 ging es in den „Temple of Speed“, denn auf dem Autodromo Nazionale Monza fand das Titelrennen seinen Abschluss, und die vier besten Fahrer kämpften um den Sieg.
Geschwindigkeiten von mehr als 270 km/h an einigen Stellen des 5,793 km langen Kurses und einer Renndauer von 60 Minuten würden nur ein Teil des Spektakels sein, zusammen mit den üblichen harten Bremspunkten und raketenartigen Überholmanövern, die für die Strecke nördlich von Mailand charakteristisch sind.
Aber der starke Regen und die fast völlig fehlende Sicht brachten eine willkommene andere Dynamik auf die italienische Strecke und erhöhten den Schwierigkeitsgrad, was bedeutete, dass die Fahrer während des gesamten Rennens ihre Augen aufhalten und sich den Bedingungen anpassen mussten.
Die Startnummer 1 von James Baldwin von Veloce sicherte sich nicht nur den finalen Podest-Platz, sondern auch den PRO-Titel 2022, nachdem sich Dennis Schöniger vom Mercedes-AMG E-Sports Team HRT und Jordan Sherrat von Automobili Lamborghini Esports ein paar Runden lang einen spannenden Kampf geliefert hatten, den Ersterer mit fast sechs Zehnteln Vorsprung für sich entscheiden konnte.
39 Autos gingen ins Rennen, wobei Kevin Siclari im Mercedes mit der Startnummer 27 im Qualifying die Pole-Position eroberte und Tobias Gronewald im Mercedes mit der Startnummer 52 von Unicorns of Love die erste Startreihe für Affalterbach komplettierte.
David Tonizza von Scuderia Ferrari VELAS Racing, der kürzlich die SRO Esports Race Night in Spa gewann, musste seine Titelambitionen derweil mit einem sechsten Platz begraben.
Der Italiener wurde noch vor der Halbzeit mit einer Fünf-Sekunden-Strafe belegt, nachdem er mit dem Race Anywhere-Porsche #120 von Jordan Grant-Smith zusammengestoßen war.
Gronewald wurde 14 Minuten vor Schluss mit einer Durchfahrtsstrafe belegt, nachdem er in der Prima Variante mit allen vier Rädern von der Strecke abgekommen war, während er an dritter Stelle lag, und wurde dadurch auf den 16. Rang durchgereicht.
Dáire McCormack von Munster Gaming qualifizierte sich auf P16, und trotz eines Zwischenfalls in der ersten Runde, bei dem der Bentley mit der Startnummer 814 aus den Top 30 herausfiel, kämpfte sich der Ire bis auf den 15. Gesamtrang vor.
Nils Naujoks von BS+ Competition komplettierte die Top Vier und war in der Schlussphase dicht an Baldwin dran. Der HPD Honda NSX des Niederländers Mike Nobel komplettierte die Top Fünf.
Dominik Blajer von DV1 TRITON Racing hatte im Kampf um den Silver-Titel mit Robbie Stapleford von BMW G2 Esports scheinbar das Nachsehen, denn die beiden qualifizierten sich als Fünfter und Erster der Klasse.
Doch Blajer konnte den Bentley Continental GT3 ins Ziel bringen und wurde hinter Tonizza Siebter der Gesamtwertung, nachdem Stapleford vor der Halbzeit in ein Drama verwickelt wurde und am Ende auf Platz 12 landete, obwohl er rechnerisch eine Chance auf den Titel hatte.
Damit sind die beiden Fahrer in der PRO- und Silber-Wertung der GTWC Sprint E-Sports die neuen Champions, die von nun an versuchen werden, ihre Erfolgsquote weiter zu steigern.