• Der Sieg im ersten von vier Rennen der IMSA Esports Global Championship powered by VCO geht in dieser Saison an Alejandro Sanchez und Kevin Ellis Jr.
• Mercedes-AMG URANO und Williams Esports Razer belegen die Plätze zwei und drei in der Gesamtwertung.
• SimRC holen trotz eines unverschuldeten Unfalls kurz vor Schluss den Sieg in der Tourenwagen-Klasse.
Die Sieger des Saisonauftakts der IMSA Esports Global Championship powered by VCO heißen Apex Racing Team und SimRC! Bei der Premiere der iRacing-Serie, die eine Kollaboration des nordamerikanischen Motorsport-Verbunds IMSA und der Virtual Competition Organisation ist, ging es direkt zur Sache – nach 2:40 Stunden Renndauer auf der virtuellen Road Atlanta holten sich Alejandro Sanchez und Kevin Ellis Jr. im Porsche 911 GT3 R einen komfortablen Gesamtsieg. In der Tourenwagenklasse siegten Kieran Harrison und Corentin Guinez für das SimRC-Team im Hyundai Elantra TC N.
Während sich das Duo vom Apex Racing Team von Anfang an an der Spitze der GT3-Klasse absetzte und einen komfortablen Sieg einfuhr, wurde es für SimRC wenige Runden vor Schluss noch einmal dramatisch. Harrison hatte auch einen großen Vorsprung, als er von einem sich drehenden GT3-Porsche der zweiten Apex-Racing-Team-Crew getroffen wurde, der sein Auto stark beschädigte. Mit Glück konnte Harrison aber weiterfahren und die Ziellinie mit wenigen Sekunden seines einst großen Vorsprungs erreichen.
Hinter den Siegern gab es in beiden Klassen jede Menge Dramatik, mit einer Vielzahl von Kämpfen und Unfällen, die zu vielen Positionswechseln führten. Die Plätze zwei und drei in der Gesamtwertung gingen an Mercedes-AMG URANO und Williams Esports Razer. Bei den Tourenwagen folgten R8G Esports und das Apex Racing Team auf SimRC.
Die IMSA Esports Global Championship auf einen Blick:
16. . Oktober 2022: Road Atlanta
23. . Oktober 2022: Laguna Seca
6. November 2022, Indianapolis Motor Speedway
20. November 2022, Daytona International Speedway
Die Reaktionen der Sieger:
Alejandro Sanchez (Apex Racing Team, Gesamtsieger): „Ich weiß nicht, was genau in den ersten 15 Minuten passiert ist, dass ich mich so schnell absetzen konnte. Ich glaube, hinter mir gab es ein paar Crashs. Danach hatte ich in der ersten Phase, in der ich langsamere Autos überholte, mehr Glück als meine Verfolger, was mir wiederum ermöglichte, meinen Vorsprung auszubauen. Von da an ging es nur noch darum, kein Risiko einzugehen und das Rennen ohne Drama zu überstehen.“
Kevin Ellis Jr. (Apex Racing Team, Gesamtsieger): „Alejandro hat im ersten Teil des Rennens einen super Job gemacht und einen großen Vorsprung für mich herausgefahren. Das machte es für mich natürlich einfacher. Trotzdem war der Verkehr auf der engen Strecke manchmal brutal, vor allem mit den langsameren Tourenwagen. Ich musste voll konzentriert bleiben.“
Kieran Harrison (SimRC, Sieger der Tourenwagenklasse): „Wir hatten das Rennen bis zu dem späten Unfall völlig unter Kontrolle, und es wäre unglaublich enttäuschend gewesen, auf diese Weise auszuscheiden. Daher war ich sehr erleichtert, als ich merkte, dass ich trotz des Schadens weiterfahren konnte. Ich habe alles gegeben, um die Führung bis ins Ziel zu halten.“
Corentin Guinez (SimRC, Sieger der Tourenwagenklasse): „Für mich war es ein bisschen gewöhnungsbedürftig, hier mit dem Hyundai zu starten, aber ich bin gut damit zurechtgekommen. Wir haben ganz klar gesehen, dass der Schlüssel zum Erfolg in dieser Serie darin liegt, wie gut man mit dem Verkehr zurechtkommt. Ich bin sicher, dass das auch bei den kommenden Rennen der Fall sein wird.“
